Mientras que la de Trump los índices de aprobación pueden estar bajos y republicano los votantes les dicen a los encuestadores que están dispuestos a buscar en otra parte, una serie de acontecimientos recientes ha mantenido al partido obsesionado con él y los escándalos que definieron su época y su cargo. Washington DC y el medio de noticias conservador más grande pasaron días reviviendo el levantamiento del 6 de enero. Y el espectro de una acusación contra Trump en Nueva York presagia el comienzo de la temporada de primarias dedicada a cuestionar su historial.
“No hay duda de que él es el gigante en el centro de la sala, y otras personas se definirán en comparación con él”, dijo Whit Ayres, un encuestador republicano de mucho tiempo.
En los días recientes, Trump ha dicho que se mantendrá “absolutamente” en la carrera si es acusado y que probablemente “aumentaría mis números”. Lejos de distanciarse de los disturbios del Capitolio del 6 de enero, una responsabilidad de las elecciones generales con republicanos independientes y prodemócratas, Trump sugirió indulto a algunos acusados del 6 de enero y recientemente colaboró en una canción con algunos de ellos. Los republicanos más tradicionales se estremecieron ante esto, y nuevamente cuando Tucker Carlson de Fox transmitió imágenes que minimizaban la violencia en el Capitolio.
“Revivir el peor momento de la presidencia de Trump probablemente no sea exactamente lo que recetó el médico para 2024”, dijo Ayres.
Para cualquier otro candidato republicano o presidencial de boleta corta el próximo año, dijo un estratega republicano anónimo para hablar con franqueza sobre la dinámica de la campaña, el “gran riesgo” es que “tenemos que hablar del 6 de enero durante la campaña”.
“Dios, no quiero estar de este lado del asunto”, dijo.
Las primarias siempre iban a ser, ante todo, sobre el expresidente, quien sigue siendo, a pesar de sus debilidades, el favorito en el campo de 2024. Pero después de una mitad de mandato menos que roja y unas primeras semanas mediocres de la campaña de Trump, parecía que no podía establecer individualmente los términos del debate. Era hora de un “nueva generacióndijo Haley, ex embajadora ante las Naciones Unidas, cuando lanzó su campaña. Republicanos, dijo que el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, un candidato potencial, no elegiría”liderazgo de ayer.”
El problema para los republicanos es que Trump está imposibilitando ejecutar otra cosa que no sea la campaña de ayer.
En Washington, la protesta de Carlson por los disturbios del Capitolio del 6 de enero en Fox News obligó a los republicanos a responder. nuevas baterías de preguntas sobre un evento que no podían esperar para olvidar – recuerda los tuits de Trump a los que se vieron forzados a responder durante su mandato. Provocó debates dentro del partido sobre si la insurrección, de hecho, había sido esencialmente pacífica y condujo a acusaciones de que aquellos en el partido que lo llamaron un día oscuro eran aplastadores ideológicos.
Luego llegó la noticia de que Trump había sido invitado a testificar ante un gran jurado de Nueva York investigando su participación en pagos secretos de dinero durante la campaña de 2016, lo que plantea la posibilidad de un caso criminal explosivo que una vez más mantendría a Trump como la prueba de fuego central para el partido: ¿los compañeros republicanos calumniarían el cargo o se volverían contra el ‘ex presidente?
“Ignóralo, desvía todo lo que quieras”, dijo Mike Noble, jefe de investigación y socio gerente de la firma de encuestas OH Predictive Insights, con sede en Arizona. “Este es, en este momento, el programa de Trump… El oxígeno simplemente será succionado de la habitación al enfocarse en Trump”.
Los efectos ya eran evidentes en la naciente campaña. Al anunciar la semana pasada que no se postularía para presidente, el exgobernador de Maryland, Larry Hogan, señaló a Trump y dijo que temía una “acumulación” de candidatos con pocos votos que impidiera que un candidato alternativo “surgiera”.
Vivek Ramaswamy, el rico empresario biotecnológico y candidato a largo plazo, tomó la dirección opuesta y se lanzó directamente a la órbita de Trump. mitad de semana, pidió un “juicio justo” para los detenidos en el levantamiento del 6 de enero.
Mientras tanto, el exvicepresidente Mike Pence hizo de Trump su mayor éxito al decirle a una multitud en la cena Gridiron el sábado que “la historia responsabilizará a Donald Trump por el 6 de enero.”
Incluso DeSantis, que ha evitado en gran medida al expresidente, parece poco probable que lo evite por mucho tiempo. Su visita del viernes a Iowa se produjo con Trump detrás de él, y Trump está listo para seguir a DeSantis en el primer caucus estatal de la nación el lunes.
Y luego están los candidatos potenciales que, en virtud de sus currículums, ya están inextricablemente vinculados a Trump. Haley, Pence y el exsecretario de Estado Mike Pompeo fueron parte de su administración.
“Parece que los candidatos están tratando de desvincularse de hablar de Trump, pero siguen retrocediendo”, dijo Bob Heckman, un estratega republicano que ha trabajado en nueve campañas presidenciales. “Todo está bien con Trump por dos razones. Uno, lo mantiene relevante, y dos, creo que eso es lo que quiere. Quiere ser el centro de atención”.
También es probable que Trump se quede quieto, ya que los eventos de múltiples candidatos se reanudan esta primavera, seguidos de debates en los que se solicitará a los republicanos comentarios sobre el levantamiento y otros elementos de su mandato.
Los pasillos en las primarias republicanas ya se están estrechando de maneras que insinúan la fuerza de Trump, con el anuncio de Hogan sirviendo como un reconocimiento tácito de la falta de espacio para cualquier crítico abierto de Trump. La exrepresentante Liz Cheney, la republicana de Wyoming que se ha convertido en la antagonista republicana más destacada de Trump, ha hizo un nombramiento como profesor de práctica en la Universidad de Virginia. El exsenador Ben Sasse de Nebraska, quien fue uno de los siete senadores republicanos que votaron para condenar a Trump durante su segundo juicio político, se convirtió en presidente… de la Universidad de Florida.
En las primarias del Partido Republicano, el exrepresentante de Illinois Joe Walsh, quien desafió sin éxito a Trump por la nominación presidencial republicana en 2020, dijo: “Será Trump, o será el hijo de puta más triunfador que existe”.
“Esto”, agregó, “es lo que quiere esta base”.
En un año normal de reelección para un presidente en funciones, el partido de oposición pasaría las primarias centrándose al menos parcialmente en el titular en funciones, celebrando un referéndum sobre el presidente Joe Biden en el otoño. Pero como era a mitad de período en 2022 y antes de eso, en su fallida campaña de reelección, las primarias se llevan a cabo como un referéndum sobre Trump. Noble lo llamó “la secuela, … 100 por ciento” de Trump. Y sus oponentes, al parecer, poco pueden hacer al respecto.
“A la prensa le gusta. Él es la historia, él es el conflicto”, dijo Beth Miller, estratega republicana desde hace mucho tiempo. “¿Cómo no puedes seguir escribiendo sobre él, ya que todos estos temas todavía están en juego?”.
Es posible, si DeSantis o algún otro republicano hace que las primarias sean competitivas, el enfoque singular en Trump se desvanecerá. Pueden surgir diferencias significativas entre los solicitantes sobre inmigración, seguridad social o cualquier otro tema.
También es posible que entren algunos candidatos más, apelando a lo que la ex gobernadora republicana de Nueva Jersey, Christine Todd Whitman, llamó votantes “que no están satisfechos, que se han mudado a la columna independiente” y que “podrían volver si ven una Republicano que el pensamiento era vital y saludable y un poco más centrado.
Sin embargo, cuando se le preguntó si se le ocurría algún nombre, respondió: “No, no ahora”.
