Pero solo tres días después de la investigación de POLITICO, el Fondo BH cerró, según documentos presentados ante la Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia.
Adam Kennedy, vocero de la firma ahora conocida como CRC Advisors, que realizó un extenso trabajo de asesoría para Leo en 2017 y ahora está dirigida por él, dijo que el Fondo BH ha estado inactivo desde fines de 2021. Confirmó que se disolvió en octubre. porque otras organizaciones lo hicieron obsoleto”.
De hecho, Leo ahora controla más de $ 1.6 mil millones en fondos de donantes conservadores, y está erigiendo un nueva arquitectura de grupos de dinero oscuro para administrarlo. Los críticos han argumentado durante mucho tiempo que comprender cómo Leo distribuyó su tesoro de fondos anónimos es fundamental para comprender cómo el movimiento legal conservador ha obtenido la mayoría en la Corte Suprema de EE. UU.
“Nada grita ‘esfuerzos de ocultación’ como cerrar una organización justo cuando comienzas a recibir preguntas al respecto”, dijo. Dios Sauravdirector de la reforma federal de financiamiento de campañas para Campaign Legal Center, una organización no partidista sin fines de lucro fundada por un ex comisionado republicano de la Comisión Federal de Elecciones.
Actualmente, un comité del Senado está considerando una nueva queja que solicita una investigación sobre si se violaron las normas federales de ética o las leyes penales en la venta de su negocio por parte de Conway, confirmaron los asistentes del Senado.
Desde que POLITICO contactó por primera vez a Leo y CRC el otoño pasado, no han cuestionado la participación de BH Fund en la transacción. En 2019, a la pregunta sobre BH Fund para un documental del Washington Post, Leo dijo, “um, BH Fund es una organización benéfica. Puedes buscarlo”. Continuó: “No pierdo mi tiempo en historias que involucran dinero en la política porque lo que me importa son las ideas”.
Según el código fiscal actual, las organizaciones sin fines de lucro como BH Fund pueden gastar cantidades ilimitadas de dinero en actividades políticas sin revelar a sus donantes, siempre que se consideren actividades de “bienestar” que no promuevan principalmente a un candidato político. Los intentos legislativos para tapar las lagunas que permiten el dinero oscuro en las elecciones de EE. UU. han fallado repetidamente En la ultima década.
El papel aparente de Leo en la venta del negocio de Conway subraya por qué “la influencia del dinero oscuro es doblemente problemática una vez que alguien está a cargo porque son [potentially] capaz de influir en los resultados”, dijo Ghosh.
En su queja dirigida al presidente del Comité Senatorial de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales, Gary Peters (D-Mich.), el campaña de rendición de cuentas, un grupo de vigilancia liberal, citó una ley que prohíbe a los empleados del poder ejecutivo participar “personal y sustancialmente” en cualquier asunto gubernamental que afecte sus intereses financieros.
“Hay indicios claros basados en los hechos en cuestión de que la Sra. Conway participó personal y sustancialmente en asesorar al presidente Trump para que nombrara jueces para la Corte Suprema y que sus intereses financieros personales se han visto afectados”, dice la denuncia del Senado.
Conway respondió a la denuncia en un mensaje de texto a POLITICO: “Esto es lo que hacen los grupos externos que ‘luchan por la ley y la justicia’ para llamar la atención. Utilizar reporteros”, dijo.
El portavoz de CRC, Kennedy, dijo que los “perros de control liberales” que presentaron la denuncia deberían en cambio solicitar audiencias sobre una empresa que manejó la administración y la gestión durante un red liberal de dinero oscuro que luchó contra los nombramientos judiciales de Trump y gastó millones en las elecciones de 2020.
En el momento de la compra de la compañía de encuestas de Conway, CRC también estaba recaudando millones de dólares de la red de Leo de organizaciones sin fines de lucro de dinero oscuro para promover a sus candidatos favoritos de la corte, incluidos al menos $400,000 del Fondo BH como consejo”.
En 2020, Leo se unió oficialmente a CRC Advisors como presidente.
En un correo electrónico fechado el 21 de octubre, POLITICO se acercó por primera vez a CRC Advisors con una serie de preguntas sobre las promesas. Tres días después, el 24 de octubre, Jonathan Bunch, presidente de CRC Advisors, firmó los artículos de disolución de BH Fund, según documentos presentados ante la Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia. Un día después de la historia del 20 de diciembre, también se presentó ante el comité una enmienda sin firmar que rescindió el gravamen de 2017 de BH Fund.
La red de grupos externos de Leo creó exitosas campañas de promoción en torno a las nominaciones del presidente del Tribunal Supremo John Roberts, Samuel Alito, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett y bloqueó la nominación de Merrick Garland por parte del presidente Barack Obama. Fondo BH operaba junto con otras dos entidades relacionadas con Leo para promover a los candidatos de Trump.
Una serie de investigaciones de la Cámara sobre la administración de Biden y el hijo del presidente, Hunter, deberían ser el centro de atención en el nuevo Congreso.
Sin embargo, los demócratas todavía controlan el Senado y sus comités de supervisión. Y las preocupaciones sobre el papel del dinero oscuro en la formación de la nueva mayoría conservadora de la corte se hacen más fuertes después de la nueva mayoría conservadora. anuló el precedente de 50 años de un derecho federal al aborto.
El acuerdo de Conway “es una prueba más del papel preocupante que desempeñaron Leonard Leo y la Sociedad Federalista en la orientación del proceso de selección judicial de Donald Trump”, dijo el senador Dick. Durbin (D-Illinois) dijo el 20 de diciembre tras el informe POLITICO.
La queja enviada al Senador Peters, que enfatiza la importancia de una respuesta rápida, también puso el asunto en el radar de las fuerzas del orden cuando recibió al Jefe de la Sección de Integridad Pública del Departamento de Justicia, Corey Amundson.
“Es tanto más urgente que [the committee] investigar el asunto porque es posible que los cargos penales contra la Sra. Conway puedan ser excluidos por el estatuto de limitaciones general de cinco años que rige la mayoría de los delitos federales”, dice la denuncia.
De todos modos, el problema no debe ignorarse, dijo Michelle Kuppersmith, directora ejecutiva del grupo de vigilancia Liberal.
“Queremos que el Senado deje en claro que este no es el caso” como funcionario del gobierno, dijo en una entrevista. “Así como los bomberos entran cuando ven humo, es deber del Senado investigar, por todas las razones que describimos en nuestra denuncia, para dejar en claro a los funcionarios gubernamentales de todo el mundo que se investigarán posibles irregularidades”.
