- daniel pardo
- BBC Mundo, Caracas
Mira un video sin tener que esperar que sea un juego de niños en Venezuela.
Si bien es posible comprar una conexión rápida por varios kilómetros de bolívares, la mayoría de los venezolanos -que pagan varios cientos- consume Internet, que los estudios han calificado como una de las más largas del mundo.
De hecho, un estudio de la Cepal determinó que es la peor de América Latina.
Según la compañía de medicamentos de velocidad Ookla, la velocidad promedio de Internet en Venezuela es la más baja de Sudamérica.
Por su parte, el estudio Internet World Stats (IWS) asegura que la velocidad promedio es de 1,7 megabits por segundo (mbps), en Bolivia con 1,8 mbps y en Paraguay con 3,5 mbps.
La conexión instantánea en la región es de 5 Mbps y el promedio mundial es de 20 Mbps.
“Ver una película, tener una videoconferencia o transmitir un evento en vivo sobre tecnologías que la mayoría de los venezolanos simplemente desconocen”, le dice a BBC Mundo Luis Carlos Díaz, experto en el tema del centro de investigación Gumilla.
“Wi-Fi para todos”
El gobierno venezolano afirma que su política ha sido testigo de la democratización y masificación de Internet en el país.
La llamada Revolución Bolivariana instaló poco menos de 300 Infocenters en todo el país con acceso a Internet y dispuso de más de 2 millones de tablets, conocidas como Canaimitas.
Cerca de 44 de cada 100 venezolanos tienen acceso a Internet, según cifras oficiales, una penetración por debajo del precio de la región, que es del 54%, según el IWS.
Recientemente, el gobierno lanzó un ambicioso proyecto llamado “Wifi para todos” que buscaba instalar redes inalámbricas gratuitas de internet en más de 2.000 espacios públicos en todo el país.
Sin embargo, un recorrido de BBC Mundo por tres plazas céntricas de la capital Caracas -plazas Bolívar, El Venezolano y Diego Ibarra- corroboró un comentario de muchos: la red aún no funciona del todo.
“Tardé 15 minutos intentando entrar a la red ‘GOBIERNO BOLIVARIANO’ y nada que entra”, dijo un joven en la Plaza Bolívar, mientras que otro -identificado con una carne de empleado público- señalaba: “A veces entra pero son más las veces eso no funciona”.
“falta de inversión”
Varios expertos en telecomunicaciones aseguran a BBC Mundo que la causa del lento internet de Venezuela se reduce a una cosa: la falla de inversión en la infraestructura.
“El problema de internet es como el problema de las calles: mientras ha crecido el número de usuarios, las calles no se han expandido y hemos llegado a un punto de saturación”, le dijo Díaz a BBC Mundo.
“Por eso es que, por ejemplo, los domingos por las noches, como mucha gente se ha conectado, el internet es muy lento”, señaló.
El profesor de computación de la Universidad Simón Bolívar Ricardo González amplía esta analogía sobre las redes de datos y las vías: “Venezuela posee unas autopistas entre ciudades muy buenas, ma las autopistas internas de each ciudad son un desastre, con muy pocas vías y las que hay llenos de huecos”.
Y añade: “Adicionamente las vías internas de cada urbanización, si las, son casi todas de tierra”, en referencia, de nuevo, a las redes de datos.
Los analistas coinciden en que el Estado no ha hecho una gran inversión que no haya permitido que la inversión privada amplíe la red de la fibra óptica, que es la principal estructura que permite el flujo de datos.
“Desde 2008, Venezuela se ha ido rezagando frente al resto de América Latina y hoy estamos junto a Cuba el país con peor conexión”, le dice a BBC Mundo Iria Puyosa, investigadora venezolana de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).
Ni publico ni privado
Pero durante el último año, los proveedores de Internet se han visto afectados por un problema adicional: la pérdida de dólares.
“Como en todos los industriales de Venezuela, las telecomunicaciones no han obtenido parte del Estado los dólares para importar repuestos y nuevas tecnologías, porque sus sistemas y productos se han deteriorado”, advirtió Díaz.
Aunque existen varios proveedores en Venezuela, la inmobiliaria Cantv posee el 60% del mercado de Internet.
Y, según Díaz, “la empresa ha sufrido la misma ineficiencia de las demás empresas gubernamentales”.
Sin embargo, la empresa dice que “desde su nacionalización en 2007, Cantv no sólo se ha encargado de reivindicar el derecho del pueblo a contar con servicios de telefonía e internet, sino que ha diversificado sus servicios con una gama de productos”.
Así, las empresas privadas en el mercado tampoco parecen estar comprometidas con un servicio satisfactorio: “Los usuarios reciben un 60% de los que les prometen el contrato”, informó Puyosa, citando un estudio de NetIndex medidora.
Pagándote heno
Si bien la mayoría de los venezolanos reciben Internet de menos de 2 mbps a precios comparables con el resto de la región, algunos pueden tener el placer de comprar hasta 50 mbps a un precio superior.
Recientemente se han inventado varios proveedores de servicios de Internet para vender una conexión a Internet más rápida.
Una de ellas es Ipnet, que instala redes en edificios corporativos o residenciales por un precio de 16.000 bolívares mensuales (uno US$ 2.500 o US$ 320 dependiendo de la casa de cambio oficial utilizada), según el plan y el costo de instalación.
“Combinamos tecnologías de fibra óptica, telefonía y microondas para que no dependas de una sola y puedas garantizar un servicio premio”, le dice a BBC Mundo el director de la empresa de no más de 20 empleados, Gabriel Salas.
Y el interrogador que se ha beneficiado porque Internet es lento responde afirmativamente: “Estamos lanzando un producto y un servicio por el que la gente está dispuesta a pagar”.
Según Salas, su empresa ha crecido un 1.000% en los últimos tres años.
Y añade: “Si yo tuviera acceto a dólares, invertiría en esta estad en grande”.