El 7 de diciembre de 1972, hace exactamente cincuenta años, despegó la Última misión tripulada a la Luna. El Apolo 17 levantó su vuelo en la noche, aterrizó en la superficie lunar, recogió una serie de experimentos científicos y voló a salvo a la Tierra. Medio siglo más tarde, la historia del último viaje lunar tripulado explica por qué la humanidad dejó de ir a la Luna si porque ahora pretendo lanzar un nuevo programa tripulado para volver a pisar el satélite terrestre. Abróchense los cinturones porque esta crónica viene con algún que otro sobresalto.
Vamos a empezar desde el principio. Para ser claro Orígenes de la carrera española (o por qué la humanidad se invirtió una ingente ingente de esfuerzo y dinero para ver que habia mas alla de los confines de nuestro planeta) hay que remontarse a mediados de la década de los cincuenta del signo pasado. El mundo acababa de salir de la Segunda Guerra Mundial, las tensiones geopolíticas impregnaban el aire y Estados Unidos y l’Union Soviets estaban enzados en una Guerra Fría para demostrar su liderazgo. Fue en este contexto que estas superpotencias comenzaron una batalla para ver quienes fueron los primeros en “conquistar” el espacio externo. Primero con el envío de satélites y luego con las primeras misiones tripuladas.
Los orígenes del programa espacial Apolo
El programa espacial Apolo yo nací allí década de los 60 para gestionar proyectos de exploración en EE.UU. El primer vuelo de este proyectoconocido como Apolo 1, despegó en la final de febrero de 1966. En los siguientes cuatro años tiraron un total de 10 misiones más de este programa hasta que, finalmente, el 16 de julio de 1969 el Apolo 11 logro el “pequeño paso para el hombre, pero gran salto para la humanidad“que supuso la primer paseo de un ser humano fuera de su planeta madre.
Después de la Salida del Apolo 11, seguido en directo por más de 600 millones de espectadores en todo el mundo, los estadounidenses planearon una serie di lanzamientos más para continuar explorando la Luna (y todo sea dicho, demostrar su destreza tecnológica ante sus rivales soviéticos). Apenas cuatro meses después del viaje de Armstrong, Aldrin y Collins lanzaron el viaje del Apolo 12. Todo un éxito. Y cinco meses después, y Apolo 13. Sí, aquí de dónde la historia se torció.
El punto de inflexión
El Vía dell’Apolo 13encabezado por los astronautas Lovell, Haise y Swigert, estuve a punto de acabar en trasla tragedia explosión de un tanque de oxígeno en uno de los módulos de la misión. Este accidente dañó el aluminio de la nave y provocó fugas de oxígeno, agua y energía en la nave espacial. Los astronautas tuvieron que sobrevivir durante días con estrictos racionamientos de comida y aguaTemperaturas calentadas debido a problemas de calor. una acumulación peligrosa de dióxido de carbono en el módulo espacial. Esta misión, definida por el mismo Lovell como “un fracaso exitoso”, puede ser utilizada para manifestar la peligros que se escondian tras las misiones espaciales y, en cierto modo, ha abierto el debate sobre la continuidad de este tipo de proyectos.
Broncearse solo seis añosse crea el programa Apolo un total de 17 viajes triplados. Se estima que el proyecto ha costado una 24.500 millones de dólares en el momento (equivale a 152.000 millones de dólares corrientes, según los cálculos de la revista ‘Forbes’). Los primeros lanzamientos lograron llamaron la atención de cientos de millones de espectadores en todo el mundo, pero vuelo tras vuelo el interés se fue disipando y, una vez que se “relajaron” las relaciones con la Unión Soviética, mantener el ritmo del programa espacial se convertirá en algo envidiable. Tanto económica como narrativamente, era muy difícil justificar la necesidad de invertir tanto dinero en viajes a la luna.
De Apolo a Artemisa
El Último vuelo del programa Apolo fue, paradójicamente, uno de los más prolíficos de todo el proyecto. El Apolo 17 estuvo ahí primera misión espacial que incluye un científico en su tripulación (el geólogo Harrison Schmitt), uno de los que más experimentos científicos realizados en la Luna y la mayoría de los monstruos de su logro lunar traer de vuelta a la Tierra. También detaca por haber loggrado registro de estancia en la lunael mayor tiempo de la órbita lunar y la mayor distancia recorrida por otro cuerpo celeste (porque no podemos decidir que en los últimos momentos de la misión el capitán Eugene Cernan marcó las iniciales de su hija en el polvo lunar y así se convirtió en el único ser humano escrito en la superficie de la Luna). “Descubrimos el llamado ‘suelo naranja’que resultó ser una de las más importantes hallazgos sobre ellos orígenes de la luna“, recuerda el astronauta Harrison Schmitt en una entrevista publicada en este mundo por la NASA.
noticias de relación
Tras el éxito del Apolo 17, Estados Unidos tenía al menos tres lanzamientos más programados (que corresponden a Apolo 18, 19 y 20). Los vuelos se acabaron cancelando por falta de presupuesto y, durante décadas, el sueño lunar fue archivado en un cajón. Cinco años después, justo en el aniversario de la última misión tripulada a la Luna, todo apunta a que la humanidad se prepara para volver a pisar el polvoriento suelo lunar con el programa artemisa.
Este nuevo proyecto, cuya primera misión de prueba fue abandonada tiene solo un mes, está Liderada por Estados Unidos, Europa y un grupo de empresas privadas. El proyecto planea llevar a las primeras mujeres astronautas a la luna en 2025 y, encima, sentir las bases para que cada día las terrículas lleguen al planeta rojo y más. Hasta ahora, solo 12 terrícolas han aterrizado en la superficie lunar. Lanzamiento del primer Artemis ya abierto un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial y en tan solo unos años, si no hay imprevistos, sumará más páginas a las crónicas lunáticas de la humanidad.
