Con termómetros que alcanzan los 40 grados, se espera que las temperaturas superen los 42 grados en gran parte de Grecia en los próximos días. Ante esta persistente ola de calor, las autoridades griegas han alertado de los graves efectos del calor extremo sobre la salud humana. Según un informe de emergencia del Servicio Meteorológico Nacional griego (EMY), esta ola de calor se debe a una corriente de aire del suroeste que arrastra masas de aire caliente desde las costas de África y el Mediterráneo central hacia Grecia, provocando altas temperaturas en todo el país al menos hasta el próximo viernes.
La ola de calor también está afectando a los Balcanes occidentales, entre ellos Albania, Serbia y Bosnia, donde las temperaturas superan los 40 grados centígrados. En Grecia, las temperaturas más altas se registran en el norte y el oeste del país. Sin embargo, en Creta y las islas Cícladas, los termómetros no superarán los 32 grados, y el viento del norte, conocido como “meltemi”, provocará un descenso significativo de las temperaturas durante la noche, según el meteorólogo Panagiotis Giannopulos, de la televisión pública griega ERT. Giannopulos comparó esta ola de calor con la de julio del año pasado, la más calurosa y prolongada de los últimos 70 años en Grecia, y señaló que esta vez solo afectará al oeste de Grecia.
El fenómeno conocido como “viento caliente y seco”, combinado con las altas temperaturas y la vegetación seca provocadas por el mes de junio más caluroso en décadas, tiene en alerta a Protección Civil. Estos factores son la principal causa de los incendios forestales que arrasan cada año miles de hectáreas de bosques en Grecia.
Según un informe de la agencia Copernicus, junio fue el mes más cálido registrado en todo el mundo, con una temperatura media del aire en la superficie de 16,66 grados centígrados, un aumento de 0,14 grados respecto al año anterior.
Pese a que el pasado viernes la EMY emitió un comunicado sobre la emergencia de ola de calor, los meteorólogos griegos no se ponen de acuerdo sobre si se trata de una ola de calor o simplemente de altas temperaturas prolongadas. Christina Souzi, meteoróloga del canal privado ‘Skai’, afirmó que «una cosa es que Protección Civil esté alerta y preparada, y otra que la gente se asuste ante la posibilidad de una muerte segura. Estamos ante una alerta de incendio, no de temperatura», criticando a sus colegas por alarmar a la población. Otro experto pidió «paciencia y calma porque hemos vivido cosas peores», mientras que Giannopulos opinó que se está exagerando el fenómeno y que, salvo en el norte y el oeste del país, las temperaturas estarán dentro de lo normal para la época. Sin embargo, el veterano meteorólogo Takis Arniakos advirtió de que el calor será «insoportable» en Grecia continental y algunas islas.
Para los habitantes de las regiones afectadas, el nombre del fenómeno importa poco, ya que en la isla de Ítaca, en el archipiélago jónico, los termómetros han superado los 40 grados durante tres días consecutivos.
