La italiana Samantha Cristoforetti es la única astronauta en activo de la Agencia Espacial Europea (ESA), pero desde hoy se han abierto las puertas del espacio a otras dos mujeres, la francesa Sophie Adenot y la británica Rosemary Coongan.

Estos amplían una pequeña lista de asistencia de mujeres astronautas europeas. Antes de Cristoforetti, quien se graduó en 2009, solo la francesa Claudie Haigneré, ya se retiró, pudo viajar al espacio.

La ESA ha dado a conocer estos miles de nombres de sus nuevos astronautas de carrera, cinco en total, de ellos dos mujeres, además de doce suplentes, entre los que se cuentan seis mujeres, una lista que incluye a la leona Sara García Alonso.

El director general de la ESA, Josef Aschbaher, que participó en el acto con aires de gala en el que se presentó a los nuevos aspirantes, se mostró «malhumorado». de que en la nueva promoción de astronautas hubiera prácticamente paridad de sexos y una variada representación de los países mimbros.

Coongan y Adenot, como las suplentes García, Nicola Winter y Amelie Schoemnenwald (Alemanas); Carmen Possing (Austríaca); Andrea Comellini (italiana) y Meganne Chrisitan (británica), podrán admirarse en el espejo de Samantha Cristoforetti.

Nacida en Milán en 1977 e ingeniera aeroespacial, era la única mujer de su promoción y sólo le quedaba un mes para volver a su segunda estancia de seis meses en la Estación Espacial Internacional para desarrollar la misión Minerva; en 2019 había pasado otros 200 días.

En su carrera hay muchas primeras veces como mujer europea. En su segunda instancia en el laboratorio espacial fue el primer comandante de la ESA y en Julio Hizo su primera aparición en el espacio, que duró seis horas.

Durante esta reciente estancia en el espacio Cristoforetti, el primer astronauta “tiktoker” saltó a contar con su vida y obra en la EEI; ahora siguen en esta red social roja de más de 800.000 personas. Su imagen también dio vida a una muñeca Barbie astronauta.

Antes de eso, la primera astronauta europea fue la médica y luego política y ministra francesa Haignere, quien realizó su primera misión en el espacio, llamada Casiopea, en 1996, cuando estaba al servicio del espacio ruso Mir, donde realizaba experimentos. en fisiología y biología, entre otras labores.

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Su segunda misión, fue astronauta de la ESA en 2001, con el nombre de Andrómeda y que se implementa en la Estación Espacial Internacional.

Tomando el scafandra, Haignere estuvo un tiempo en la política francesa, en la que fue ministro de Ciencia e Investigación (2002-2004) y Asuntos Europeos (2004-2005), hasta llegar a consejera del director general de la ESA desde 2015.