Hace unas semanas, un grupo de expertos militares convocados por el Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS), un famoso think tank de Washington, concluyó un informativo detalle analizando 24 escenarios sobre la eventualidad de una invasión de China a la isla de Taiwán.
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La laboriosa investigación del CSIS saca dos conclusiones principales. Según explica Eric Heginbotham, experto en seguridad del MIT de Boston, lo primero es que “en la mayoría de los casos, China tiene pocas oportunidades para elevar sus objetivos operativos o para ocupar Taiwán”.
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«Y la segunda -agrega-, el costo de la guerra sería elevado para todos los implicados, y sin duda para los Estados Unidos». Además de las conclusiones que, en el ámbito militar, resultan del estudio del CSIS, otros centros de pensamiento han analizado los costes para el comercio y la economía mundial: graves poco menos que catastróficos.
Estos análisis no son meras diversiones de expertos embelesados con los juegos de Guerra. El riesgo es real. En una extensa entrevista con la semana El economista, El exsecretario de Estado estadounidense, Henry Kissinger, expresó su preocupación a su Honda al respecto.
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En los días que han pasado 100 años -lo vio entrar- mantiene la mente despejada Kissinger, reconocido por amigos y críticos como uno de los más brillantes en el campo de la política internacional, por más de un mediano plazo.
Más que vuestras tumbas encontradas en Vietnam o Chile, como Secretario de Estado del presidente Richard Nixon y Secretario a principios de año, Kissinger fue el artificio del conflicto entre Washington y Pekín, patentado con el sorprendente viaje de Nixon en China y su interlocutor con el máximo líder de este país, Mao Zedong, tiene 51 años.
Henry Kissinger fue secretario del Estado estadounidense en los gobiernos de Gerald Ford y Richard Nixon. Fueron criticados por usar la fuerza en Camboya o perder la sombra de los dictadores sudamericanos.
Curso de colisión
En la entrevista con El economista, Kissinger habló sobre las tensiones entre Estados Unidos y China. “Ambas partes se han convencido de que la otra representa un peligro estratégico”, confirmó al semanario británico. “Vamos camino de una confrontación entre grandes potencias”, dijo.
“Estábamos en la clásica situación previa a la Primera Guerra Mundial -explicó- en la que ninguna de las partes tiene mucho margen para una concesión política y en la que cualquier alteración del equilibrio puede tener consecuencias catastróficas”.
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Si bien Kissinger dice esto con la autoridad de su propia experiencia y fama, no es el único que piensa así. Jane Perlez, ganadora del premio Pulitzer y quien fuera corresponsal del New York Times en Pekín durante años, escribió poco que «Biden y Xi lo han notado cada vez más en un curso de colisión»..
“Las tensiones militares, económicas e ideológicas reverberan sin control entre ambas potencias”, sustituyó Perlez, y agregó: “Los aliados estadounidenses en la región Asia-Pacífico temen ser asfixiados por Pekín mientras China amplía su arsenal nuclear y logra por la supremacía de los semiconductores «.
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Las tensiones militares, económicas e ideológicas reverberan sin control entre ambas potencias (Estados Unidos y China).
Perlez y otros analistas socavan el liderazgo en la construcción de una alianza de regímenes contra Washington y la Unión Europea, que incluye la alianza del presidente Xi Jinping con el presidente ruso Vladimir Putin, así como las relaciones extendidas de Beijing con Arabia Saudita, Irán, Corea del Norte, algunos países de África Central y varios Estados Unidos de América, como Cuba, Venezuela, Nicaragua y, en algunos países intermedios, Brasil.
Hay muchos gobiernos en Asia que están preocupados por el aumento de las tensiones entre Pekín y Washington. Hace unas semanas, el primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, aseguró que “se está formando una tormenta a nuestro alrededor”.
“Las relaciones entre Estados Unidos y China están empeorando -explicó-, por lo que entre ambos países existen problemas inabordables, profundos desacuerdos y mala comunicación”.
Xi Jinping y Joe Biden en su primer encuentro.
Accidente, bloqueo, guerra
Lee dijo que le preocupaba que los «errores de cálculo» pudieran resolver la situación. Hay continuas provocaciones with barcos y aviones chinos muy cerca de la isla, o barcos estadounidenses muy cerca de las playas chinas.
La muerte de cualquier incidente que resulte de una guerra, o incluso de un conflicto bélico menor pero caracterizado, por ejemplo, por un bloqueo naval, mantiene los nervios fuertes durante décadas de cancillería en el planeta.
El ‘casus belli’ que todo el mundo menciona es la decisión de China de resolver la situación en Taiwán. A través de la guerra, a mediados del siglo pasado, entre los nacionalistas liderados por Chiang Kai-shek y los comunistas de Mao, que vencieron estos últimos, los nacionalistas se refugiaron y escondieron fuertes en la isla de Taiwán, frente a la costa de China. , al norte de Filipinas y al sur de Japón y Corea.
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Beijing jamás reconoció al régimen taiwanés. Para Xi, el objetivo central de su mandato -renovado hace poco hasta 2028- es la reunificación del país, lo que implica que Taiwán se incorpore a la República Popular de China. Xi sugirió que esto debe hacerse por una cadena, o será impuesto por la fuerza.
Suponiendo un intento chino de invadir Taiwán, las tropas del Ejército Popular de Liberación de China enfrentaron dos problemas importantes. El primero es que la isla tiene muy pocas playas funcionales a un desembarco militar masivo.
Y la segunda, que incluso Pekín cuenta con fuerzas militares activas 12 veces superiores a las de Taiwán, La estrategia de defensa de la isla, que implica décadas de preparación, puede significar que hasta un millón de invasores mueran en el curso del ataque..
China paga más de 2 millones efectivos: 960 millones de tropas terrestres, 260 millones de fuerzas navales y 395 millones entre pilotos y apoyo aéreo. A esto se suma un millón medio de reservistas.
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Taiwán tiene solo 169 mil efectivos, con 94 mil tropas terrestres, 40 mil navales y 35 mil de operación y apoyo aéreo. Pero compensa buena parte de esa inferioridad con un millón 650 millones de reservistas, debidamente perturbados.
China cuenta con 5400 tanques, 3200 aviones de combate y 150 barcos entre barcos y submarinos. Taiwán tiene 650 tanques, 504 aviones y 30 buques de guerra, de los cuales solo 4 son submarinos.
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Pero una vez más, el pequeño tamaño de la isla tuvo dificultades para evitar que el invasor demostrara una evidente superioridad. Taiwán tiene menos de 400 kilómetros de ancho y poco más de 140 kilómetros de largo, y un área total que es 30 veces más pequeña que Colombia.
Sí, es una tierra montañosa, con cinco cadenas de zapatos que se extienden de norte a sur, justo encima del este de la isla que mira a China, de manera que actúan como sucesivos murales contra el invasor.
Estados Unidos, Japón, Australia y otros aliados occidentales de la región podrían intervenir en el apoyo a la isla, aunque no está claro si se trata de una participación militar activa o, como sucedió en Ucrania, un apoyo en armamento, municiones, finanzas e inteligencia. .
Pero ante una invasión militar, China podría establecer un bloqueo naval en la isla, lo que paralizaría su comercio. Taiwán es el número 16 en el mundo del comercio exterior, con 990 millones de dólares entre importaciones y exportaciones -unas nueve veces más que Colombia-, que ha ganado comercio planetario.
El más delicado está en el campo tecnológico: Taiwán produce el 92% de los microchips (con nodos menores de 10 nanómetros) más avanzados que se fabrican en el mundo, el 70% de los paquetes de chips para teléfonos inteligentes y el 35% de los microcontroladores para automóviles.
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Según un análisis del centro de investigación y datos de Rhodium Group, el impacto en la economía mundial del escape de semillas de microchip ha sido «catastrófico». Gran ironíaChina acabará afectada por un bloqueo a la isla: “Perder el acceso a la producción de semiconductores de Taiwán supondrá un gran golpe económico para la industria de China”.
Por supuesto, un bloqueo naval chino de Taiwán podría implicar, en las respuestas occidentales, un bloqueo del comercio chino con el mundo, con consecuencias devastadoras para la economía mundial.
La persuasión de Miedo
Quizás en escenarios semijantes de catástrofe arraiga el viento de la situación. Tanto en Washington como en las capitales europeas, en Pekín y en las demás capitales asiáticas, sois conscientes de estos riesgos.
Un analista diplomático europeo, que prefiere tener una reserva baja, así lo explicó a EL TIEMPO: «Xi no es Putin, no tiene ni un pelo de suicidio, y como buen hombre formado en el Partido Comunista de China, conoce el valor de la paciencia y de los fríos cálculos de riesgos, costos y beneficios”.
No es Putin, no tiene ni un pelo de suicidio, y como buen hombre formado en el Partido Comunista de China, conoce el valor de la paciencia y los fríos cálculos de riesgos, costos y beneficios.
En base a estas mismas premisas, muchos expertos apuestan por el pronto restablecimiento de un diálogo fluido y continuo entre Washington y Pekín, e incluso entre China y Europa.
Aunque admite que «como han evolucionado las cosas, no es una cuestión sencilla para Estados Unidos abandonar Taiwán sin socavar su posición en otros lugares», Kissinger cree que Biden debe trabajar para restablecer las tensiones con China.
Lo siguiente es generar confianza y una relación de trabajo intensa. Para Kissinger, Biden debe decirle a Xi: «Señor Presidente, los mayores peligros para la paz en estos momentos somos nosotros dos, en el sentido de que tenemos la capacidad de destruir a la humanidad».
Sugiera que no solo pueden hacer Taiwán hasta la crisis climática y la IA (inteligencia artificial). “Definir objetivos -agrega Kissinger- (…) y luego encontrar medios para alcanzar esos objetivos”.
Pronto, es urgente dar los primeros pasos. Como bien resumió, el presidente francés Emmanuel Macron realizó su visita a China hace unas semanas, “efectivamente se reanudó el diálogo, hasta ahora abordamos muy poco”. Y es que empezar a hablar es de por sí un avance.
MAURICIO VARGAS LINARES
AHORRE EL TIEMPOmvargaslina@hotmail.com