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La espectacular Gran Barrera de Coral Australia está experimentando el peor caso de blanqueamiento jamás registrado, según las autoridades encargadas del arrecife. Las evaluaciones aéreas realizadas por científicos muestran que alrededor de 730 de los más de 1.000 arrecifes de la Gran Barrera han perdido color, según la autoridad.
“Los impactos acumulativos experimentados a lo largo del arrecife este verano han sido mayores que en veranos anteriores”indicó la Autoridad del Parque Marino en un comunicado.
Este es el quinto blanqueo masivo del arrecife en los últimos ocho años. Un evento que ocurre cuando el coral, para sobrevivir a las altas temperaturas, expulsa un alga microscópica llamada zooxantelas. Si persisten las altas temperaturas, el coral pierde color y muere.
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El científico jefe de la autoridad, Roger Beeden, dijo que el cambio climático representa la mayor amenaza para los arrecifes del mundo. “La Gran Barrera de Coral es un ecosistema increíble y, aunque ha demostrado resiliencia una y otra vez, este verano ha sido particularmente difícil”indicó.
Considerada la estructura viva más grande del mundo, la Gran Barrera de Coral mide 2.300 kilómetros de largo y alberga una enorme biodiversidad, que incluye más de 600 tipos de coral y 1.625 especies de peces, según la AFP.
Gran Barrera de Coral. (AFP)
¿SE SUPERARÁ?
La bióloga marina Anne Hoggett, que ha vivido y trabajado durante 33 años en la isla Lizard, dice que cuando llegó por primera vez al sitio, el blanqueamiento de los corales se producía aproximadamente cada década.
Ahora sucede todos los años, dijo, y alrededor del 80% de los corales acropora vulnerables de la isla Lizard están sufriendo blanqueamiento este verano.
“Aún no sabemos si ya han sufrido demasiados daños como para recuperarse o no”dijo Hoggett.
Australia ha invertido alrededor de 5 mil millones de dólares australianos (3,2 mil millones de dólares estadounidenses) para mejorar la calidad del agua, reducir los efectos del cambio climático y proteger las especies.
El país es uno de los mayores exportadores de gas y carbón del mundo y sólo recientemente estableció objetivos para lograr la neutralidad de carbono.
La UNESCO evaluará este año si estos esfuerzos son suficientes para que el arrecife conserve su estatus de Patrimonio Mundial.
Gran Barrera de Coral. (AFP)
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