Bernard ha defendido constantemente sus acciones y le dijo a la junta el jueves que siguió los requisitos de informes de Indiana y la política del hospital al notificar a los trabajadores sociales del hospital sobre el abuso infantil y que parte de las autoridades de Ohio ya estaban investigando la violación de la niña. Los abogados de Bernard también dijeron que no dio a conocer ninguna información de identificación sobre la niña que violaría las leyes de privacidad.
El Indianapolis Star citó el caso de la niña en un artículo del 1 de julio que provocó un alboroto político nacional en las semanas posteriores a la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Roe v. Wade el verano pasado, quien implementó una ley de Ohio que prohibía los abortos después de las seis semanas de embarazo. Algunos medios de comunicación y políticos republicanos sugirieron erróneamente que Bernard había inventado la historia, hasta que un hombre de 27 años fue acusado de violación en Columbus, Ohio. Durante un evento en la Casa Blanca, el presidente Joe Biden casi gritó su indignación por el caso.
El presidente de la junta, el Dr. John Strobel, dijo que creía que Bernard había ido demasiado lejos al decirle a un reportero sobre el aborto inminente de la niña y que los médicos deberían tener cuidado de observar la privacidad de la paciente.
«No creo que esperara que se volviera viral», dijo Strobel sobre Bernard. “No creo que él esperara que se le diera esta atención a este paciente. El lo hizo. Ocurrió.»
La abogada de Bernard, Alice Morical, le dijo a la junta el jueves que el médico reportó abuso infantil de pacientes muchas veces al año y que un trabajador social del hospital había confirmado con el personal de protección infantil en el hospital de Ohio que era seguro que la niña se fuera con ella. su madre.
«Dr. Bernard no podría haber previsto el escrutinio atípico e intenso que ha recibido esta historia”, dijo Morical. “No esperaba que los políticos dijeran que inventó la historia”.
La denuncia del fiscal general de Indiana, Todd Rokita, pedía a la junta de licencias que imponga «medidas disciplinarias apropiadas», pero no especificó una sanción requerida.
En medio del aumento de la atención sobre el caso de la niña el verano pasado, Rokita, que está firmemente en contra del aborto, le dijo a Fox News que investigaría las acciones de Bernard y la llamó «activista del aborto actuando como doctora».
El fiscal general adjunto, Cory Voight, argumentó el jueves que la junta enfrentó lo que llamó una «violación grave» de la privacidad del paciente y que Bernard no notificó al Departamento de Servicios para Niños de Indiana y a la policía sobre la violación.
«No ha habido ningún caso como este ante la junta», dijo Voight. «Ningún médico ha sido tan audaz en la búsqueda de su agenda».
Voight le preguntó a Bernard por qué discutió el caso de la niña de Ohio con el reportero y luego en otras entrevistas con los medios en lugar de usar una situación hipotética.
“Creo que es increíblemente importante que la gente entienda los impactos en el mundo real de las leyes de aborto de este país”, dijo Bernard. «Creo que es importante que la gente sepa a qué se enfrentarán los pacientes como resultado de la legislación que se aprobó, y una hipótesis no tiene tal impacto».
Durante la audiencia del jueves, la oficina de Rokita mantuvo un comentario en su cuenta oficial de Twitter, con una publicación que decía: “Cuando Bernard habló sobre la alta prioridad que le da a la legislación y hablar en público, lo hizo a expensas de su propio paciente. Esto muestra cuáles son sus prioridades como activista más que como médica.
Bernard se enfrentó a Voight diciendo que su elección de discutir el caso públicamente condujo a acusaciones de mala conducta.
«Creo que si el fiscal general, Todd Rokita, no hubiera elegido hacer de esto su truco político, no estaríamos aquí hoy», dijo Bernard.
Los abogados de la Oficina del Fiscal General han cuestionado repetidamente si la política del empleador de Bernard, Indiana University Health, de denunciar sospechas de abuso infantil a las autoridades del estado donde ocurrió el abuso cumplía con la ley de Indiana. Funcionarios de IU Health, que es el sistema hospitalario más grande del estado, testificaron que el Departamento de Servicios para Niños de Indiana nunca se ha opuesto a la política del hospital.
La junta de Indiana, con cinco médicos y un abogado presentes que fueron nominados o reelegidos por el gobernador republicano Eric Holcomb, tenía un amplio margen de maniobra según la ley estatal que le permitía emitir cartas de amonestación o suspender, revocar o poner en libertad condicional una licencia médica.
La ley de Ohio que imponía casi la prohibición del aborto estuvo en vigor durante unos dos meses, antes de ser suspendida mientras se desarrollaba una demanda en su contra. La legislatura de Indiana, dominada por los republicanos, aprobó una prohibición del aborto en todo el estado semanas después de que el caso de la niña de Ohio atrajera la atención, pero los abortos continuaron permitiéndose en el estado a la espera de una decisión de la Corte Suprema de Indiana sobre la constitucionalidad de la prohibición.
Bernard trató sin éxito de bloquear la investigación de Rokita el otoño pasado, aunque un juez de Indianápolis escribió que Rokita cometió «violaciones claramente ilegales» de las leyes estatales de privacidad con sus comentarios públicos sobre la investigación del médico antes de presentar la demanda de licencia médica en su contra.
